40.
风啸白不见了。
姜承錄不愿意用“跑掉了”或是“离开了”这样的字眼，因为不见的事物都还有在未来的某一天重逢的可能，离开的人或事却也许永远不会再回来。从前他经历过，因而格外不愿回忆那般感受。
他问过村口常聚在一起唠嗑的老头老太，跑过牲口棚，穿过杨树林，满怀担忧，去到讷谟尔河边。冬去春来，长达近半年的寒冬总算又一次过去，气温缓缓攀升，从河边柳树到长堤青草，都颤巍巍地探出新生绿芽。
春季嫩江多大风，鲜少落雨，天空一片朗然，碧色小溪湍流不止，蜿蜿蜒蜒地涌上前去。所有的景色都一如往昔，只是还不到放牛的点，河边空荡无一物。自然也没有那匹白色小马的影子。牲畜在大雪天跑丢，在北方是常见的事，牛马至少要聪明些，更多的是羊：一身白毛，也更呆傻些，很容易就会迷失在茫茫的风雪里。
转了几圈，依旧不见风啸白的踪迹。这几日里大地由白转绿，更加掩盖住雪落下时的痕迹。姜承錄忧心忡忡地回到家，闷声吃饭，又因为胃口不好，没吃进去几口，便撂了筷子，微微蹙着眉，一副苦恼的模样。
他反常得太过明显，高振宁自然也不会发现不了，自觉收好了碗筷，同他在餐桌面对面坐下，问他究竟发生了什么。姜承錄的情绪终于有了可以倾倒的去处，一股脑地讲了出来，因着心中焦急，讲得有些磕磕绊绊、颠三倒四的。好在高振宁阅读他的本领也是一流，话语在脑海中过过一遍，到底弄清了来龙去脉。
他沉吟片刻，开口道：“小姜，我有没有说过我以前养风啸白那时候的事？”
姜承錄茫然摇头：没说过，不知道。你只说过小白是别人送的。
高振宁了然，而后深深叹息，目光投向窗外，透过玻璃，看向远方。天色已经彻底黑下去，看不清什么东西，徒留形容枯槁的零星树影。
他说：“我可能，知道它去哪里了。”
关于这段回忆，高振宁仍能记得一清二楚：他是带着一点忐忑，一些决心，还有满腔雄心壮志的十八岁去到的沈阳，而到了十九岁，这些忐忑、决心与壮志就都化作萧瑟，被他带了回来。而风啸白——那会儿他还没有遇到姜承錄，小白马还没有得到这个名字，气性也远不比如今这般温驯，总是十分傲气的样子。
小白马的第一次逃遁始于春末。它挣脱了缰绳，便一路扬蹄奔向南面的旷野。他追出去，翻越过泥泞的土坎，越过起伏的田地，终于在一处冰封的水塘边上寻到了它。——小白马的鼻子里喷着团团白气，竖起了耳朵，头颅高昂着。
他把它牵回去，村里几个有经验的老农人劝他：要好好管教，否则畜生是不记事的。高振宁只是摇头，并不想、也没有精力去这样做。
同一年深冬，天寒地冻，风雪盘旋如怪兽狂舞。小白马又一次不见了踪影。他迎着风雪而出，昏茫天地间，只好凭着马蹄印寻找它的踪迹。雪花狰狞扑打着大地，刺骨冰凉钻入骨髓。循着蹄印，他最终在一处灌木丛里找到了它——它安静站立着，身前竟卧着一只冻得僵硬的野兔，浑身覆满了厚厚的雪。
他就站在不远处，安静地看着小白马低着头，温柔地嗅闻着。过了一会儿，他取下随身带的草料，轻轻搁在雪地上。小白马却扭过头，望着迷蒙的远方，目光穿透风雪，仿佛已在灵魂深处见到了远处草原上那一片丰茂的青草。
高振宁伸出手，抚摸着它冰冷的鬃毛，心中涌起一股说不出的情绪。他想，在那样雪地冰天，洁白无一物的丛林间，马尚有可遥遥奔向的呼伦贝尔。
而我呢，他忽而又有些矫情地想：我的呼伦贝尔又在何处？
这些话，不论是放在当时亦或是现在，他都无法真正宣之于口。故事停在了他和小白马一同坐在雪地里，他深深地叹了一口气。
“所以我想，”高振宁最后说，“它是不是又想要回家了，想要我放他走，就像之前那样，所以才……”
他抬起头，望向姜承錄，既是像同他商量，又听起来像是求助：“你觉得呢，小姜？”
“你做决定就好了呀，”姜承錄手指捻住一页书页，无意识地搓着，“风啸白毕竟是你的马呀。”
“……我并不拥有它，小姜。”高振宁纠正道，“如果这世上所有的马本都应当奔跑在草原上，我没有理由要求它必须做一只安分的驮兽。”他说，“我只是饲养了它，它是自由的。”
“何况是你给了它一个名字，”他在这里顿住一秒，又补上后半句，“就算我真的决定要放走它，至少你也该知道。”
一阵缄默过后，姜承錄点点头，说：“好，那什么时候……？”
“再等几天吧。”这一次高振宁自己也犹豫，只含混不清地答，“等到天气再暖和一点，等到春天的时候，我们就到我遇见它的地方去找找。”
高振宁低垂下眼睫：“你知道吧？马是很有灵性的生物，如果它还记得那里的草木，它会知道自己该往哪里去。”
“可是，宁，”姜承錄提醒他说，“已经是春天了。”
41.
高振宁说，春天的时候。但春天的时候也许只是一个普通的周末，并像嫩江解冻般，自然又必然地到来。他开着镇上共用的旧皮卡，载着姜承錄驶过解冻的乡道。后者望着窗外掠过的白桦林梢发呆，树影在他眼底投下斑驳的碎金。
毕竟这不是他第一次来这里了。姜承錄把手搭在额前，眯着眼远眺，远远能看见大片的黛青色。上回来的时候还不是这般景象，高振宁告诉他，那就是呼伦贝尔的裙边。
草原在他们停车时豁然铺展。四月的牧草刚没过脚踝，风过处漾起层层绿浪，裹挟着苦艾与苜蓿的清冽气息。姜承錄弯腰，抓起把泥土，黑钙土里嵌着去岁的草籽，正在他掌心微微鼓胀。
他心中有无数情绪翻涌，半晌，才复又抬起头来。高振宁站在更远一点的前面，在一座小小的丘岗上站着，衣摆在风中猎猎作响。还好眼下不是秋天，姜承錄心想，否则这里的草会泛着干黄，树木也会形容枯槁，宁就那么站在那里，好凄凉。
寻找从日正当空持续到暮色四合。他们循着溪流，深入草原腹地，靴底沾满湿润的泥浆。有好几次，姜承錄错觉看见了那抹流动的皎白。走近了，才发觉原是逆光飞舞的蓟草冠毛。
直到夕阳将二人的影子拉长，再拉长，拉得细长如苇草，高振宁忽然拍了拍他的肩膀，竖起拇指，指了指身后：“找到了，在那儿呢，小姜。”
循着他手的方向，姜承錄望了过去。三百米外的洼地里，风啸白正低头啜饮水泊。它比隆冬时清瘦许多，肋骨在皮毛下显出柔和的弧度，鬃毛却愈发丰茂，沾着蒲公英的绒毛。每喝几口，它便要昂首望向北方，湿润的鼻翼翕动着，仿佛在嗅闻着风带来的远方气息。
他们踩着去年枯黄的牧草潜行，草茎断裂声惊动了饮水的小马。风啸白倏然抬首，耳尖警觉地转动。姜承錄屏息，摸出口袋里的方糖，冲它眨了眨眼，声音放得很轻：“风啸白，小白，是我呀。”
风啸白的耳朵向前折去，看了看他，便温驯地走上前来，鼻息喷在他腕间，有一点潮湿，一点温热，还有一点青草的味道。高振宁站在他身边，也伸出了手，从马额顺着脊线捋到尾椎，一下下地抚摸着。
姜承錄把手覆在它微粉的鼻子上，自言自语似的，轻声喃喃道：“小白，你是想家了么？宁说，你们是很有灵性的生灵……”
他抬眼，与高振宁对上目光。高振宁总是明白他在想什么的。高振宁果然点头，动作麻利，三下五除二便解开了缠在小马颈部的绳子，顺手揉了揉它的脑袋。
风啸白回应以悠长的喷息。晚霞正在天边熔炼金红，把二人一马的影子拉长得漫过整片丘陵。流光在白马皮毛上涌动，姜承錄看一看马，又看一看高振宁。
高振宁无比珍重地，拍了拍风啸白的颈侧，而后轻声道：“去吧。小白，去跑吧。”
风啸白眨眨那对漆黑浑圆的眼睛，高昂起头颅，发出一声悠长的、嘹亮的嘶鸣。它甩甩耳朵，向前飞速地跑出几米，最后一次停下步伐，回过头，深深、深深地望了他们一眼，而后从容地扬起马蹄，永不回头地冲进春日微冷的风中。它脊背上飘扬着的每一根鬃毛都闪耀着鲜活而澎湃的光泽，像横贯草原的一束白色闪电，没有什么能阻挡它驰骋的脚步。
而那风也如同过往几万年来曾吹拂过的每一缕春风一样，像敞开怀抱接纳万物生长的广袤草原那样，毫无怨言地接纳了它。
风依旧幽幽地刮，姜承錄微微侧目，瞟了高振宁一眼。后者一动不动，静静地伫立在愈渐黯沉的晚霞中。良久，他缓缓吐出一口气，说：走了小姜，咱们回家。