42.
1998年夏天，云层大片大片地漫过天边，厚厚沉沉地压在大地上。起先是闷重，仿佛将整个松嫩平原扣进一口大蒸锅，压得葵花抬不起头，地里没收的麦子一个一个地蹲在那儿。风是没有的，草却自个儿抖。
江沿儿上那些柳树毛子，叶子都翻白了，背面的灰白一闪一闪。水乌鸦压着地皮飞，叫声劈了叉，哑的，不像报喜，像哭丧。再然后，天黑得又早，又黑得邪乎。不是日头落山那种黑，是四面八方往上涌的黑，先吞了远屯子的树梢，再吞了房顶的烟囱，最后把整个村子囫囵个儿吞下去。
水在夜里是不出声的。不像雨，哗哗地告诉你它来了。它悄悄地从河床子里溢出来，先淹了洼处的草，舔着路，再慢悠悠地往人家门口凑。灯是点上了，豆大的光，照不出三寸远。狗也不消停，不冲人叫，冲那江沿儿的方向叫，叫一阵，呜咽一阵，拿爪子刨土，刨得自个儿跟前一个坑。
姜承錄在报纸上读到，早在一个月前，南边的长江一带已经出现了连日暴雨。到了七月份，他们这边也开始不安生，前些天就来了好几拨武警官兵，提醒他们随时做好防洪转移的准备。
县城里停工停产，姜承錄不必去学校，高振宁也不用再日日往工地跑，难得不用上工，日子却不如往常清闲，时时都得防备着洪水。他们家地势高，房子要结实些，夜里总免不了要接济些家里灌了江水，房屋被毁，匆匆逃难的村民们。有时候来的恰好是姜承錄的学生，就会被他抓去书房里，背课文、做做练习册。小孩子头一次遇到这种大灾，很容易害怕，得帮他们转移注意力。
至于大人们，则聚集在客厅，还有天台上。村子里没那么多大伞，高振宁就找来从工地顺回来的塑料布，红白蓝三色的，大张大张的好几叠，这玩意儿倒是不缺。
洪水都快来了，我们小姜老师还是这么爱岗敬业。安顿好了其它村民，高振宁也钻进了书房，在一旁配合地啧啧赞叹，表示对孩子们的深切关怀与同情，果然收获了好几个小孩的白眼，并被姜承錄警告别在孩子们学习的时候撩闲。他也不恼，十分狗腿地往姜承錄嘴里塞大枣花生瓜子仁。
姜承錄嚼着大枣，又气又好笑地想着，这人念书的时候肯定也不老实，还好他生得比高振宁晚，又是遇到高振宁之后才干了这一行，这辈子也当不成高振宁的老师。他又想起高振宁家里那本高中毕业册上寥寥无几的照片，不由自主地想象起高振宁上中学的样子。
那个时候他就这么高了吗？姜承錄想，很多男孩子都是上了高中才开始长个子的，宁也是这样吗？好想知道啊。
43.
后半夜，暴雨又下下来，村里年轻力壮的都跑来大坝彻夜地守着。高振宁坐在高高的堤坝上，望着那分不清哪是江、哪是地、哪是天的黑茫茫一片。望了一会儿，他正准备起身，到另一处去巡坝，身边却来了人，坐在他身边，安安静静的。
不用想都知道是谁。他心里叹气，抬高手臂，把三色塑料布往对方脑袋上一蒙：“你上这儿来干啥？”
姜承錄理直气壮道：“不来这里，还能去哪？我一个人待着，不踏实的。你都在这里呢。”
高振宁自知辩不过他，悻悻然闭上了嘴，自觉地坐了回去，往旁边挪了一挪，给姜承錄空出一片干燥些的地方，好让两个人能挤挤挨挨地躲在塑料布底下，虽说并不能防止他们被雨浇透，总归是聊胜于无。
也不知是谁家孩子先哭的，哭声尖细，撕开那闷不透风的夜。紧跟着，鸡也叫了，不是天亮那种叫，是惊着了那种，扑棱着翅膀往高处飞。老牛在棚里转磨磨，犄角撞得栅栏嘎吱嘎吱响。嫩江的水声也变了，呼噜呼噜的，像老牲口害病，痛苦地叫唤着。
嘈杂的一片混乱里，高振宁的耳边隐隐捕捉到书页翻动的声音，混在鸡飞狗跳、心神不宁之中，不太明显了。他侧过半边身子，余光瞟见那书果然被姜承錄捧在手中，封皮上写着几个大字：平凡的世界。是他买给姜承錄的那一套，不知道这人怎么想的，这么大的雨，他竟然还给带了出来。
跟着没头没尾地看了几页，高振宁忍不住开口问他：“好看吗？讲什么的？”
姜承錄翻书的手停了下来，合上书，想了一想，说：“平凡的世界啊，讲的就是……嗯，平凡的世界。”说完，他被自己这番车轱辘来回说似的解释逗笑了，一时却也想不到更好的解释。
高振宁也笑了：啥啊？你好好说，就那什么，语文课不都会教的吗？故事梗概，你试试梗概一下？
姜承錄合上书，抿着嘴，努力地回忆起书中的情节。这本书他看过好几次，可以说是烂熟于心了。可高振宁这么冷不丁一问，他竟也有些不知从何说起了。
想了很久，他才缓缓地讲道：“讲了……一群平凡的人，在平凡的世界里，面对生活的苦难与压力，不屈服、不放弃，以自己的方式与命运抗争，努力追求更有价值的人生的故事。即使最平凡的人，也要为他那个世界的存在而战斗？”
他说完，想了想，又问：“宁，你不信教吧？”
高振宁听的云里雾里，没想明白有什么关联：“信教？信什么教，佛教？我姥她们那一辈的长辈是会初一十五吃素，但在我们这边挺常见的，我小时候可好奇了，过年那会儿也是初一十五，岂不是过年了也没肉吃……怎么突然问这个？”
姜承錄偏着头看他，眼睛在昏暗的夜晚里闪烁：“没有，我就是想到，圣经里有一段故事，是讲洪水的。诺亚方舟的故事，宁听过吗？”
高振宁点点头，又摇摇头。“听过这个词，是不是上帝觉得人类罪大恶极，决定用洪水灭世，只有这个叫诺亚的人和他的家人活下来了？然后老外就觉得人是这么来的，其实人都是猴变的。”
姜承錄被逗笑了，和高振宁对视一眼，“就是呀，”他说，“诺亚方舟其实是不存在的。”他转回身子，望向茫茫的江面，江天一色，却不是上下一白，在黑夜的衬托下，更像无底的深海。
他沉默了一霎，又幽幽地开口：“宁，人生，好像大海。那个词怎么说？四个字的，我不记得了。”
人生海海。高振宁想到：诚然是人生海海。在他的以前，还有比以前更久远的以前，他曾经无比相信过这四个字。人生海海，但过去的高振宁想错了一点——他和姜承錄、姜承錄和他，并不是海滩上两粒脆弱的沙子。在他模糊的、茫然的前二十余年人生中，他实际上是无边大海中一股不知去向的浪潮；而姜承錄则是一块不知来处的暗礁，并终有一日将要破开洋流，浮出海面，久久地、峥嵘地、倔强地屹立着，在他心中震荡起永恒而悠远的回响。
疾风骤雨仍在肃杀地下，大地寂寞，空气潮湿。他们就这样整晚背靠着背，什么也不做。